Mit mehr als 30 Jahren Erfahrung in verschiedenen Managementpositionen innerhalb der Multi-Milliarden-Dollar-Direktvertriebsindustrie hat Deborah K. Heisz sich als strategische Unternehmenslenkerin, Medienpionierin und Vordenkerin im Bereich positiver Psychologie einen Namen gemacht. Im Februar 2025 wurde sie nun zum Chief Executive Officer (CEO) von Rexair LLC  mit Hauptsitz in Troy, Michigan, berufen. Zuvor war Heisz als Co-CEO für Neora (ehemals Nerium International) tätig.

Karriere bei Success Partners gestartet

Deborah Heisz begann ihre Karriere in der Direktvertriebsbranche bei Success Partners, wo sie neun Jahre lang tätig war. In dieser Zeit leitete sie die Entwicklung zahlreicher Projekte und Publikationen für über 100 Direct-Selling-Unternehmen. Sie baute erfolgreich einen Custom-Publishing-Bereich auf, der mehrsprachige Zeitschriftentitel umfasste, die unter anderem in Korea, Japan und verschiedenen europäischen Ländern am Kiosk erhältlich waren.

In dieser Phase gründete Heisz zwei Publikationen, die bis heute die Branche prägen:

Direct Selling News (DSN): Als Gründungs-Chefredakteurin (Founding Editor in Chief) von Direct Selling News schuf Heisz 2004 gemeinsam mit Stuart Johnson und dem ehemaligen Avon-Manager John Fleming die in den USA führende Fachzeitschrift der Direct-Selling-Branche. 

SUCCESS Magazine: Von 2008 bis 2011 fungierte Heisz als Gründungs-Chefredakteurin (Founding Editor in Chief) von SUCCESS, einer führenden Publikation für persönliche Entwicklung und Unternehmertum. In dieser Funktion gestaltete sie die inhaltliche Ausrichtung des Magazins und etablierte es als anerkannte Stimme im Bereich Personal Development.

Führungsrolle bei Neora (ehemals Nerium International)

Im September 2016 wurde Deborah Heisz von Nerium-International-Gründer Jeff Olson zur President und Chief Operating Officer (COO) des in Addison, Texas, ansässigen Unternehmens ernannt. Zuvor hatte sie bereits erfolgreich den globalen Steuerungsausschuss (Global Steering Committee) des Unternehmens geleitet und das Führungsteam auf internationales Wachstum ausgerichtet.

Im Zuge der Unternehmens-Transformation und Umbenennung von Nerium International zu Neora stieg Heisz zur Co-CEO auf. Als Co-CEO war sie maßgeblich verantwortlich für die Neupositionierung des Unternehmens, die Einführung eines neuen Vergütungsplans sowie die strategische Weiterentwicklung des Produktportfolios im Bereich Anti-Aging-Hautpflege und Wellness.

Nerium International hatte seit der Gründung 2011 beachtliche Erfolge erzielt: Das Unternehmen generierte in nur vier Jahren einen kumulierten Umsatz von 1 Milliarde US-Dollar und erreichte Platz 1 der Inc.-500-Liste 2015 im Bereich Consumer Products & Services sowie Platz 12 insgesamt unter den am schnellsten wachsenden privaten Unternehmen der USA.

Historischer Sieg gegen die Federal Trade Commission (FTC)

Eines der prägendsten Kapitel in Heisz’ Karriere war die fast siebenjährige Auseinandersetzung mit der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC). Die Behörde hatte 2016 Ermittlungen gegen Neora aufgenommen und dem Unternehmen unter anderem den Betrieb eines illegalen Pyramidensystems vorgeworfen.

Unter Heisz’ operativer Führung entschied sich Neora im November 2019 für einen ungewöhnlichen Schritt: Das Unternehmen ging selbst in die Offensive und verklagte die FTC – ein Novum in der Branche. Am 28. September 2023 erging das historische Urteil des U.S. District Court for the Northern District of Texas: Richterin Barbara M. G. Lynn wies sämtliche fünf Ansprüche der FTC als unbegründet zurück. Es war das erste Mal in der Geschichte, dass ein Direct-Selling-Unternehmen die Pyramidensystem-Vorwürfe der FTC in einem Gerichtsverfahren vollständig entkräften konnte – der erste derartige Sieg seit dem Amway-Fall von 1979.

Die FTC verzichtete anschließend auf eine Berufung, wodurch das Urteil rechtskräftig wurde. Der Fall setzte einen wichtigen Präzedenzfall für die gesamte Direct-Selling-Branche in den USA. Heisz spielte eine zentrale Rolle im täglichen Management der Verteidigung und trieb gleichzeitig das operative Geschäft und die Produktentwicklung voran. Social Selling News zählte Olson und Heisz in der Folge zu den „Key 20 – Most Influential Executives in Direct Sales“.

Live Happy: Pionierin der Happiness-Bewegung

Neben ihren Führungspositionen im Direktvertrieb hat sich Deborah Heisz als Mitbegründerin und CEO von Live Happy LLC einen Namen als Pionierin im Bereich Positive Psychologie gemacht. Das 2014 gemeinsam mit Jeff Olson gegründete Unternehmen umfasst:

• Live Happy Magazine: Ein preisgekröntes Lifestyle-Magazin (Print und digital), das als erste Publikation weltweit ausschließlich der Frage gewidmet ist, wie Menschen ein glücklicheres und erfüllteres Leben führen können.

• LiveHappy.com: Die begleitende Website mit redaktionellen Inhalten, Ressourcen und Community-Funktionen.

• Live Happy Now Podcast: Der führende Podcast für Positive Psychologie mit über 6 Millionen Downloads seit dem Start 2014 und mehr als 200 Episoden. Heisz produziert den Podcast und tritt regelmäßig als Moderatorin auf.

• Live Happy Products & Apparel: Eine Produktlinie, die die Happiness-Botschaft in den Alltag trägt.

2016 veröffentlichte Heisz ihr Buch „Live Happy: Ten Practices for Choosing Joy“ bei HarperOne (HarperCollins). Das Werk verbindet wissenschaftliche Erkenntnisse der Positiven Psychologie mit praktischen Handlungsempfehlungen und persönlichen Geschichten. Es erschien auch als Hörbuch (Blackstone Audio) und erhielt Lob von führenden Wissenschaftlern wie Shawn Achor (Bestseller-Autor von „The Happiness Advantage“), Tal Ben-Shahar und Lord James O’Shaughnessy (IPEN).

Heisz sprach zweimal vor den Vereinten Nationen im Rahmen des Internationalen Tags des Glücks (International Day of Happiness) und wurde 2018 in die Happiness Hall of Fame aufgenommen – eine Ehrung, die zuvor unter anderem Muhammad Ali und Deepak Chopra zuteilwurde.

Neue Aufgabe als CEO von Rexair LLC

Im Februar 2025 übernahm Deborah Heisz die Rolle des Chief Executive Officer bei Rexair LLC. Das 1929 gegründete und in Troy, Michigan, ansässige Unternehmen ist Hersteller des Rainbow® Cleaning Systems – eines der weltweit bekanntesten Direktvertriebsprodukte. Mit seinem patentierten wasserbasierten Filtersystem wird Rainbow in über 80 Ländern vertrieben und verfügt über eine mehr als 85-jährige Unternehmensgeschichte. Rexair ist Mitglied der Direct Selling Association (DSA) und wird seit 2019 von der Private-Equity-Gesellschaft Rhône Capital gehalten.

Ihre Expertise umfasst New Business Development, Produktentwicklung, IT, Creative Services und Publishing innerhalb des Direct-Selling-Kanals. Branchenkenner würdigen insbesondere ihre Fähigkeit, die Vision eines Unternehmensgründers aufzugreifen und über die Erwartungen hinaus in die Realität umzusetzen.

Deborah Heisz lebt mit ihrer Familie in der Region Dallas, Texas. Sie ist verheiratet und hat drei Kinder. In ihrer Freizeit verbringt sie am liebsten Zeit mit ihrer Familie und ihren Hunden in der Natur. Als lebenslange Verfechterin der persönlichen Entwicklung ist sie Co-Moderatorin des Podcasts „Built to Win“, der praktische Ratschläge für Unternehmer und Führungskräfte bietet.